Chiếc bát gỗ

Có một người đàn ông già ốm yếu chuyển đến sống cùng với người con trai, con dâu và một cháu trai bốn tuổi. Ông đã quá già nên bàn tay ông run run, mắt thì mờ và những bước đi loạng choạng.

Một hôm cả nhà cùng nhau ăn bữa tối nhưng bàn tay người cha già run rẩy nên rất khó khăn trong việc ăn uống, ông đã làm rơi vãi thức ăn xuống sàn. Khi ông cố cầm lấy chiếc cốc thì sữa lại sóng sánh ra khăn trải bàn.

Người con trai và người con dâu bắt đầu trở nên khó chịu với tình trạng bừa bộn của ông. Người con trai bèn nói với vợ: “Chúng ta phải làm cái gì đó cho cha, tôi chịu đựng quá đủ những thứ như sữa tràn ra ngoài, tiếng loảng xoảng trong ăn uống và thức ăn rơi xuống sàn rồi”. Thế rồi vợ chồng người con liền để một chiếc bàn nhỏ ở góc nhà.

Vậy là từ đó người cha già ăn một mình ở chiếc bàn nhỏ trong khi cả nhà vui vẻ bên chiếc bàn lớn. Ông lại làm vỡ chiếc đĩa của mình mấy lần và người con lại chuyển cho ông sang chiếc bát gỗ để đựng thức ăn. Họ chỉ nhìn lướt qua ông rồi lại vui vẻ trò chuyện với nhau, mặc cho những giọt nước mắt ứ đọng trong đôi mắt người cha khi ông ngồi ăn một mình. Thỉnh thoảng họ lại càu nhàu khiển trách ông mỗi lần ông làm rơi thìa hay thức ăn ra ngoài. Chỉ riêng đứa con trai bốn tuổi của họ thì im lặng theo dõi tất cả.

Vào một buổi tối trước bữa ăn, người cha chú ý đứa con nhỏ của mình đang nghịch những mảnh gỗ trên sàn. Anh ta ấu yếm hỏi đứa trẻ: “ Con đang làm gì vậy?”. Đứa trẻ mỉm cười trả lời: “Con đang làm những chiếc bát gỗ nhỏ để cha mẹ đựng thức ăn khi sau này con lớn”.

Đứa trẻ tiếp tục mỉm cười nhìn cha rồi nhanh chóng quay trở lại công việc dở dang của nó. Câu trả lời của đứa trẻ khiến bố mẹ nó sững sờ.

Nước mắt bắt đầu lăn trên má họ. Mặc dù không có một lời nào được thốt ra nhưng họ biết họ cần phải làm gì. Bữa tối hôm đó người chồng cầm lấy bàn tay của ông cụ và dịu dàng dắt ông ra bàn ăn cùng mọi người.

Từ đó người cha già lại bắt đầu cùng ngồi ăn với con cái và đứa cháu nhỏ. Vợ chồng người con cũng không còn để ý đến những chuyện như chiếc thìa bị rơi, sữa đổ ra ngoài hay chiếc khăn trải bàn bị bẩn nữa.

Trẻ con có những cảm nhận rất ngây thơ nhưng lại đáng chú ý cho chúng ta học hỏi. Chúng quan sát bằng mắt, chúng lắng nghe bằng đôi tai và tư duy của chúng được hình thành khi tiếp nhận những thông điệp từ người lớn.

Nếu chúng nhìn thấy chúng ta đang cố gắng tạo dựng một bầu không khí gia đình ấm ấp và đầy yêu thương cho những thành viên trong nhà, chúng sẽ học theo thái độ đó cho cuộc sống của chúng khi lớn lên. Các bậc cha mẹ nên biết rằng từng cử chỉ nhỏ bé thôi cũng sẽ tạo nên nhân cách tương lai của đứa trẻ.

Hãy bắt đầu xây dựng cho trẻ từ những viên gạch nhỏ của yêu thương ngay từ bây giờ, ngay ngày hôm nay và mỗi ngày đều như vậy.

Ngọn nến hy vọng

Có một người rất nghèo, chuyên làm nến và bán nến. Tuy nhiên chẳng mấy ai mua nến cả. Ông cũng ít giao thiệp nên càng ngày càng sống khép kín với mọi người. Cứ mỗi buổi tối ông đóng cửa, tắt đèn, tự giam mình trong nhà và than thầm về số phận.

Dần dần ông đi tới tuyệt vọng. Ông nghĩ rằng, ông nên kết liễu đời mình là hơn cả. Một buổi tối, ông quyết định thực hiện suy nghĩ đó. Đột nhiên có tiếng nói:

- Ông làm nến, sao không tự thắp cho mình một ngọn nến...

Nghe giọng nói không biết từ đâu, ông hoảng sợ:

- Ai đó...

- Ta là một vị thần. Nếu ngươi muốn, ta có thể thắp sáng ngọn nến hy vọng cho ngươi. Ngọn nến ấy có thể đem lại hạnh phúc cho ngươi đó.

Ông lưỡng lự và cuối cùng thì ông ta cũng đồng ý.

Ông ta cảm thấy yêu đời hơn. Suốt ngày ông ta chỉ chăm chút cho ngọn nến đó cháy sáng mãi. Tuy nhiên, ngọn nến cũng tàn dần theo quy luật tất yếu.

Ngày một ngày hai, niềm tin yêu cuộc sống của ông lụi dần, rồi một ngày hoàn toàn ông cảm thấy chán đời và mệt mỏi vì phải sống như thế này. Ông lại tự giam mình trong nhà, khóc lóc. Dĩ nhiên, vị thần giấu mặt kia lại cất tiếng nói.

- Ngươi khóc lóc điều gì... Ngươi đã không dùng ngọn nến đó để thắp sáng những ngọn nến khác trong ngươi. Đó là lỗi của nhà ngươi.

Hy vọng là một chuyện nhưng phải biến hy vọng ấy thành hiện thực bằng những việc làm hành động thiết thực, đó mới là điều đáng phải bàn.

Một nụ cười đáng giá bằng vàng

Ngày xưa, cách đây gần hai ngàn năm, có một mục đồng tuổi đã già. Ông yêu sự thinh lặng của ban đêm, dưới bầu trời giăng đầy ánh sao. Ông thuộc lòng tên từng vì sao một. Mỗi lần nhìn ngắm ánh sao lấp lánh, ông thường nói với lũ mục đồng, và cách riêng với đứa cháu của mình :

- Ngài sẽ đến !

Đứa cháu hỏi lại :
- Nhưng khi nào ông ta đến ?

Ông chăn cừu già vui vẻ đáp :
- Sắp sửa rồi !

Mỗi lần như thế đám mục đồng lại cười rộ lên. Chúng đã quá quen với câu nói của ông "sắp sửa rồi... !" Ông lập đi lập lại câu này đã từ mấy năm nay. Ông lão không buồn. Có điều ông bắt đầu lo lắng vì ông nhận xét đứa cháu của mình cũng bắt đầu nghi ngờ về điều ông nói. Ông lão tự nghĩ, nếu ngày nào đó ông không còn trên cõi đời này nữa. Ai sẽ tiếp tục dạy cho đám trẻ điều các đấng tiên tri đã loan báo cả mấy thế hệ từ trước đến nay. Và ông lão thầm ước : "phải chi Ngài đến sớm hơn !". Mỗi lần mang ý nghĩa trên lão đều chấp nhận và lòng tràn ngập niềm hy vọng chờ trông. Đang lặng thinh theo tư tưởng, bỗng dưng đứa cháu lên tiếng hỏi, kéo ông lão về với thực tại :
- Khi Đức Vua đến, ông ta có đội triều thiên bằng vàng không ?

- Nhất định là thế !

- Ông có mang trên mình cây gươm bằng bạc không ?

- Chắc chắn rồi !

- Là Vua, chắc thế nào ông cũng khoác chiếc áo choàng màu tía chứ ?

- Rất có thể !

Ông lão thấy mặt thằng cháu hớn hở vui mừng. Nó lấy cây sáo từ trong túi ra và bắt đầu thổi. Ông chăm chú nhìn và lắng nghe âm thanh trong vút thoát ra từ các lỗ sáo. Một thứ âm thanh nhẹ nhàng và thanh thoát. Từ hôm ấy, thằng bé say sưa tập luyện sáo, đưa những nốt nhạc trầm bổng ngày càng điêu luyện hơn. Nó cũng hớn hở chờ đón ngày đức Vua đến.

Một hôm, ông lão đợi nó vừa chơi xong nốt nhạc cuối, ông nhìn nó và nói :
- Nếu như đức Vua không mang triều thiên, không có thanh gươm và không khoác áo choàng màu tía, cháu có chơi những nhạc khúc này cho Ngài nghe không ?

Đứa cháu trả lời liền :
- Nhất định là cháu sẽ không chơi rồi ! nếu ông ta là Vua, ông phải mang triều thiên, phải có gươm và phải khoác chiếc áo choàng. Bằng không, ông có gì đâu để thưởng công cho cháu ? Cháu muốn được trả công bằng vàng bạc !

Đứa cháu ngạo nghễ! Nó muốn đám mục đồng phải phục nó và thèm thuồng được giống nó. Ông lão thấy rõ mọi sự và ông rất buồn. Lão lại thầm nghĩ: "thật sự, có còn ai mang một tâm hồn trong trắng, đơn sơ để đón nhận một đức Vua không ngai và không của cải nữa không?" Lặng thinh nhìn lên bầu trời đêm quen thuộc. Bỗng nhiên, mắt ông lão như sáng hơn. Ông đã nhận ra những dấu chỉ bấy lâu nay ông hằng trông đợi.

Bầu trời đêm nay bỗng sáng rực hơn mọi khi. Trên vòm trời vùng Bêlem có một vì sao chiếu chói lọi. Trước mặt các mục đồng, một nhóm thiên thần bao phủ ánh sáng chói chang. Tai ông lão cũng như mọi người nghe rõ lời các thiên thần loan báo Tin mừng: "các ngươi đừng sợ! Hôm nay đã sinh ra cho các ngươi trong thành Đavít, một vị Cứu Chúa!" Đám mục đồng còn bỡ ngỡ. Đứa cháu của lão nhanh nhẹn hơn. Nó vội vàng chạy theo hướng của ánh sao. Vừa chạy, nó vừa sờ vào trong áo khoác: "à, cây sáo còn nằm đây!" Đúng thế! Cây sáo còn nằm yên trong túi áo ngay sát cạnh ngực của nó. Là người đầu tiên đến trước hang đá, nhìn vào nó chỉ thấy một đứa bé sơ sinh, được quấn khăn và đặt nằm trong máng cỏ. Bên cạnh có một người đàn ông và một người đàn bà đang nhìn ngắm đứa bé với nét mặt vui mừng. Ông lão và đám mục đồng cũng vừa tới. Tất cả đều quì gối trước trẻ sơ sinh.

Đứa cháu nhìn ông lão và nét mặt nó buồn hẳn:
- Đứa bé này là đức Vua đã được loan hứa từ trước tới nay ư? Không thể nào! Tất cả đã bị lừa gạt!

Và nó nhất định không chơi khúc nhạc đã thuộc lòng. Quay mặt nó phóng mình vào trong đêm tối. Nó không còn thấy ánh sáng đã bao trùm lấy hang đá. Mải miết chạy, bỗng nó dừng lại. Hình như có tiếng gì văng vẳng bên tai. Sao nghe như tiếng khóc của trẻ thơ? Ai lại khóc trong đêm vắng này? Không muốn biết và nó lại cố gắng chạy thật nhanh để ra khỏi vùng này. Tiếng khóc ngày càng vang to bên tai. Nó tự hỏi:
- Nếu như tiếng khóc này là của đứa bé trong hang đá Bêlem đang kêu gọi mình...?

Không chịu đựng được nữa, nó chạy ngược lại đoạn đường vừa đi qua.

Trở lại chỗ cũ, nó nhận ra ông Giuse và bà Maria. Riêng đám mục đồng đang cố gắng tìm cách dỗ đứa bé đừng khóc. Cầm lòng không đặng, nó rút cây sáo ra và say sưa thổi cho trẻ mới sinh. Âm thanh sáo càng vút cao, càng trong lành bấy nhiêu, thì đứa bé sơ sinh càng im dần tiếng khóc cho đến giọt nước mắt cuối cùng đọng ngừng nơi cổ họng.

Giờ đây, đứa bé nằm lặng im trong máng cỏ nghe theo tiếng nhạc. Khi nó vừa ngừng thổi, nó nhận thấy đứa bé nhìn nó và mỉm cười. Tức thì, cậu bé mục đồng hiểu tự đáy lòng mình : "Nụ cười này quả đáng giá hơn tất cả mọi vàng bạc trần gian..."

Lắng nghe hay nhận một viên đá?

Một ông nhà giàu đang ngồi trong chiếc xe hơi đắt tiền chạy khá nhanh trên đường phố. Từ phía trước, ông nhìn thấy một đứa trẻ đang chạy ra từ giữa mấy chiếc xe đang đậu bên lề.

Ông giảm tốc độ nhưng khi xe chạy ngang chỗ ông đã nhìn thấy đứa trẻ thì chẳng có ai cả. Đột nhiên, ông nghe có tiếng đá ném vào cửa xe mình. Ông đạp ngay thắng, cho xe vòng trở lại chỗ viên đá được ném ra. Quả là có một đứa trẻ đang đứng giữa những chiếc xe đậu. Nhảy bổ ra khỏi xe, không kịp quan sát xung quanh, ông tóm lấy đứa trẻ, đè gí nó vào một chiếc xe gần đó và hét lên: “Mày làm cái quỷ gì thế hả?”. Cơn nóng giận bốc ngược lên đỉnh đầu, ông tiếp: “Chiếc xe này mới toanh, mày sẽ phải trả cả đống tiền vì cái viên đá của mày đấy”.

“Làm ơn, thưa ông. Con xin lỗi. Con không biết làm cách gì khác hơn” - cậu bé van nài - “Con ném viên đá là vì con đã từng vẫy ra hiệu nhưng không có một người nào dừng xe lại...”. Nước mắt lăn dài trên má cậu bé khi nó chỉ tay về phía vỉa hè. “Nó là em con” - cậu bé nói - “Chiếc xe lăn từ trên lề đường xuống, nó bị ngã ra khỏi xe lăn, nhưng con không thể nâng nó dậy nổi”. Vừa thổn thức, cậu bé vừa năn nỉ: “Ông làm ơn giúp con đặt nó vào xe lăn. Nó đang bị đau, và nó quá nặng đối với con”.

Tiến lại chỗ đứa bé bị ngã, người đàn ông cố gắng nuốt trôi cái gì đó đang chẹn ngang cổ họng mình. Ông ta nâng đứa bé lên đặt vào chiếc xe lăn rồi rút khăn ra cố lau sạch các vết bẩn và kiểm tra mọi thứ cẩn thận một cách ngượng nghịu.

“Cám ơn rất nhiều, ông thật tốt bụng”. Đứa trẻ nói với ông cùng ánh nhìn biết ơn rồi đẩy em nó đi. Người đàn ông đứng nhìn mãi, sau cùng cũng chậm bước đi về phía xe của mình. Đoạn đường dường như quá dài.

Về sau, dù đã nhiều lần đưa xe đi sơn, sửa lại, nhưng ông vẫn giữ lại vết lõm ngày nào như một lời nhắc nhở bản thân suốt cả cuộc đời.

Đôi khi, bạn không có thời gian để lắng nghe cho đến khi có một “viên đá” ném vào mình. Bạn sẽ chọn điều gì: Lắng nghe hay là chờ một viên đá?