Khi tìm chất liệu cho sợi dây tóc bóng đèn, Edison đã tiến hành hơn 2000 thí nghiệm khác nhau nhưng tất cả đều thất bại. Quá mỏi mệt, phụ tá của ông than vãn: "Ôi, mọi việc làm của chúng ta đều vô ích! Cuối cùng chúng ta cũng chẳng có được một thứ gì cả."